Гуляющие сами по себе

Константин КРАШЕНИННИКОВ

Где была одомашнена кошка, науке известно точно. Это произошло в Древнем Египте, в Передней Азии и на Кавказе. Но вот когда? Ученые говорят, что во всех этих регионах примерно одновременно. Однако же, как понимать "примерно одновременно"? Тут мнения археологов расходятся, и значительно. От времен доисторических — девять тысяч лет назад — до "всего лишь" четырех тысяч лет. Да, находят останки прародительницы всех пород, буланой кошки, рядом с древними поселениями людей и в них, и датируются эти находки девятью тысячами лет. Но, скорее всего, эти кошки просто жили вблизи поселений человека, на полудиком положении. Ловили свою добычу, в том числе домашних вредителей-грызунов. Люди кошек не только не обижали, а даже подкармливали, и так вот потихоньку (многие считают, что на это ушли тысячи лет) и приручили.

Божественные времена кошки

Уже в период Нового Царства, в XVI веке до нашей эры, в Египте кошка были популярным и любимым домашним животным. Более того, животным священным. Любимых кошек мумифицировали после смерти. А сама смерть кошки считалась настоящем горем для семьи: в знак траура горевавшие, как по человеку, хозяева выбривали брови и стригли волосы. Случись пожар — первым спасали не имущество, а именно кошку! За ущерб, не дай бог — убийство кошки назначалась смертная казнь. В истории отмечены случаи самосуда толпы даже над… завоевателями — римлянами, причинившими вред кошке! Нельзя было и вывозить кошек из страны. Возможно, поэтому кошки распространялись по миру довольно медленно. В Древней Греции, на Крите и в европейской части Римской империи они были редкостью, и держать в доме кошку было признаком роскоши. Название же кошке (то, к которому мы привыкли) дал в конце IV века римский писатель Палладиус. Он рекомендовал заменить кошками домашнего хорька — фретта для борьбы с грызунами и кротами. И вместо старолатинского "фелис" дал животному новое имя — "каттус" (отсюда, видимо, и английское "кэт", и германские "катер" и "катце", да и наше русское "кот"…)

Из божеств — в черти

С возникновением и распространением христианства кошка из божественного животного превратилась (правда, не сразу) в тварь демоническую, зато "эмбарго" на вывоз исчезло. Кошки стали быстро распространяться прежде всего по итальянским провинциям Рима, а позднее и в Германию, Галлию… Первые христиане относились к кошкам хорошо. Только их разрешалось держать в качестве домашнего животного в монастырях. Но в более поздние христианские времена кошек, особенно черных, объявили адскими исчадьями, и началось их массовое и безжалостное истребление.

Другая судьба была у кошки в ареале исламской культуры. О ней с уважением отзываются письменные источники ислама. Есть даже легенда, что кошек очень любил Мохаммед. И когда одна из кошек уснула у него на рукаве, он, чтобы встать и уйти, не побеспокоив кошку, рукав вынужден был отрезать. Надо сказать, что Пророк вообще, по многим источникам, благоволил всем животным. Ну, и кошкам тоже…

А вот в Европе от многочисленных, поистине средневековых, суеверий в отношении кошек люди и по сей день не избавились. Трехцветная, как известно, приносит счастье и бережет от пожара, голубоглазая — от колдовства врагов. Если лижет себя против шерсти — к дождю. А уж про черного кота и говорить нечего, и так каждый знает… По легендам русских золотоискателей, под землей живет "земляная кошка", охраняющая клады!

Жизнь полосатая…

Однако с Возрождением статус кошки вновь стал меняться. Гуманизация общества и кошке приятна! Говорят, особенно большим поклонником кошек был кардинал Ришелье. А в XIX веке к кошке снова пришли поистине всеобщее признание и любовь. К ней вновь повернулись лицом художники и скульпторы, писатели и поэты…

Из-за своей меньшей требовательности к режиму, прогулкам (многие из наших кошек вообще из дома не выходят!), да и меньших размеров, чем у собак, для любимых кошек да котов во многих семьях место находится. Несмотря на то, что они, опять-таки, в отличие от собак, и в самом деле более своенравны, "гуляют сами по себе", и, похоже, часто не уверены, кто в доме хозяин — человек или кошка?

Адрес статьи на сайте:
http://www.bogatej.ru/?chamber=maix&art_id=0&article=24112004172921&oldnumber=274